人生 – VODKAdemo?

このお話はかわいそロジー収録『望郷』を先にお読みいただくと、よりお楽しみいただけます。

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お買い上げの前に中身をご覧になりたいのですか？

承知しました。プレビューファイルを再生します。

……………

衛星軌道上ジャンクショップへようこそ！

お客さん、初めてだよな。へへ、よろしく。何が欲しくて来た？

……うん？　太陽風のせいで流れ着いただけ？

嵐が収まるまで、しばらく時間を潰させてくれって？　あー、そう。なあんだ。

まあまあまあ、ゆっくり見てってくれよ。ジャンクってのはこの世の娯楽の塊なんだ。嵐が過ぎるまで暇だろ？　暇潰しならジャンクショップはもってこいだよな。

おいデュランタ、お客さんにソーダでも出してやってくれ！　それに目玉商品のハイライトもだ！

ああ、こいつ？　店番だよ。珍しい型番だろ。まあ長い付き合いで、うちの執事みたいなもんだ。この店と一緒で、親父の代からの遺産でね。年季は入ってるけど良いヤツだぜ。時々過保護すぎて困ってるくらいだよ。

OK、デュランタ。まずはアレからご紹介だ。

ほらほら、お客さん見て見て！　これ、Cビーム再現装置！　タンホイザーゲートの近くまで行かなくても、これさえあればボタン一個であの有名なCビームが見れるんだぜ！　え？　……うん、そう、今はちょっと壊れてっけど。ジャンクだからな。押しても何も起きねえよ。

じゃあこっちはどうだ？　時空を超えて未来からやってきた殺人アンドロイドの右腕。いろいろあって溶鉱炉に沈んだけど、なんと溶けずに無事だったんだ。ほら、ちゃんと親指立ててるだろ。……右腕だけあってどうすんだって？　そりゃ、まあ、ジャンクだからな。

はあ？　ただの鉄クズにしか見えないし、ホラ話ばっかりじゃないかって？　心外だなぁ。暇潰しにはホラ話が一番だろ。

お客さん……その反応だとあんた、本当にうちが何の店か知らずに来たみたいだな。しょうがないな、本当にとっておきのヤツを出してやるよ。

あんたも気にいると思うぜ。デュランタ、出せ。

何だと思う？　うちの一番の人気商品。このジャンクショップには何でもあるんだ。武器、弾、燃料、エンジン、……の残骸。この宇宙にある、人間が作ったものなら何でもだ。

でも、こいつは全く特別だ。この片手でつまめる小さなチップ。これは人間の残骸だ。夢、努力、希望、愛、の残骸。つまり、『墓』から掘り起こしてきた……人生だよ。

知ってるだろ？　『墓』は無人で飛ぶだだっ広い宇宙ステーションだ。中は一面、昔の地球を再現した景色が広がってる。地球を恋しがる金持ちどもの道楽の極みってとこだ。いまどき土でしか育たない植物だの、真水だの、有害微粒子フリーの空気だの、維持にクソ金のかかるわりに何の価値もないからな。

そのくせ、この豪華客船に乗ってるのは棺桶だけ。船の中の庭園に、地球に帰りたくても帰れなかった金持ちが埋められたがるってわけだ。

最後にせめて地球の土に還りたい……生きてる間に必死こいて成り上がって、『墓』に入る権利をオークションで買うんだぜ。星が一個買えちまうような値段でさ。そりゃあ今、本物の地球に行くには、星が千個は買える小切手が必要になるだろうけど。

バカみたいだよな。死んだら何にも残らないのに、何でそんな無駄なことに金を使うかね？　だいたい地球なんてそんなに愛着湧くような星かよ？　なぁ。

それで、俺は生者を代表して、『墓』の価値を無駄にしないようにしてやってるってワケ。

人生。こいつは『墓』に埋められた金持ちの死体から、俺様が直々に抜き出してきた脳の電気信号の完全な記録なんだ。

忍びこんだり鍵を開けたりするのは得意でね。肝心な持ち主はもう死んでるしな。警備機械はデュランタがなんとかする。

そーだよ、俺はジャンクショップの店主であって、超一流の墓荒らしなのさ。親父の代からな！

面白いぜ。莫大な財産を築いた金持ちの記憶ってのは、財宝そのものだ。何しろそいつの生きた全てを追体験できるんだ。生まれてから埋められるまでの、詳細な情報の塊。うまい飯の食い方も、家の建て方も、ライフハックも生き方のコツも、家族の増やし方も育て方も、もちろん金の稼ぎ方も、何もかもがここに入ってる。

ま、全部とは言っても、ここに入るギリギリのサイズまでリダクションはしてある。当然だろ？　生のデータを丸ごと全部流し込んだりしたら、自分が誰だかわかんなくなっちまうよ。

買うか？　買うよな？　これさえ見れば、どうやればうまく生きて死ねるのか、全部お手本通りに分かるんだ！

ほら、ラベルに名前が書いてあるだろ。好きなやつを選びなよ。今なら安くしとくぜ。さっきのソーダのぶん引いてやるから。

……そう言うと思ったよ！　まいどあり！

デュランタ、お客様に丁寧に渡してやりな。

おっと、一つだけ忠告だ。流す時は入り込みすぎないように気をつけなよ。うちの客でも、何人かおかしくなっちまったのを見てきたからな。

他人の人生と混ざったら酷い目に遭うぜ。正気を保て。

人生だの記憶だのなんて言うから大仰に聞こえるのかもな。こんなのはただの情報さ。ちょっと長めの映画みたいなもんだ。フィクションだと思って軽い気持ちで見たらいい。ワクワクするだろ？

死んだ人間の人生なんて、生きてる奴が楽しむためにあるんだよ！

……………

おや？

大変失礼しました。商品とは関係ないファイルを再生してしまったようです。申し訳ございません。何しろ店主が長い間不在なもので、一部のアナログ棚の管理がうまくいっておらず……。

このファイルはもう不要ですね。削除しておきますので、ご安心を。それでは引き続き、こちらの人生ファイルをお楽しみください。